雑念手帳

嫉妬は奪われた子どもだった。
だから誰よりも多く、奪うことを知っていた。

完膚無きまでに、傷つけることも。



＊



暗い小部屋に投げ込んだ。
子ども。作られ捨てられた、残骸だったモノ。
俺の手から石を奪い、貪るように食べていた。
ついこないだのはずだ。だがまるで遠い昔のよう。

「おい、」

答えはない。うつぶせたままだ。

「こっち向けっていってんだろ。」
「…っ、イヤだ！離せ！」

抵抗したから床に殴り倒した。
よろよろと起き上がり、ぎりっと歯を食いしばる。憎しみにきらきら光る瞳で俺を見上げた。
その片方の頬は焼けただれて、醜い。

でも、だからかな。
変なスイッチが入った。

「！？…何、を、っ…！」

細い脚をつかんで引きずり寄せ、加減せぬ力で地面に押しつける。ぐっと咳き込むようにガキがのけぞった。喉が白い。
それは闇の縁からきた者の、日の差さぬ場所に生まれた者が持つ肌の輝き。

苦しみもがく様は、まるで人間のガキのよう。

化け物じみた赤子からよくぞここまで育った。それだけでも褒めてやるさ。
だけどそこから残念賞。お前はこの先大きくならない。
同じ形のまま、同じ石を食らい、いつまでも生きるのさ。

この、嫉妬のようにね。

（ああでも、プライドっていう例外もあったっけ？）


ふと、妙な考えが降りてきた。
役にも立たないことを教えてやりたくなったんだ。ただの、気まぐれ。

（性欲と攻撃衝動の境目が、曖昧になる瞬間を知ってる）

両腕を完全に封じこめ、ばたばたと暴れる両脚を膝で割り覆い被さった。至近距離で見開かれる目。

どうせこいつはこの姿のまま、一生を終えるんだ。
ならば今、俺がそれを、ここで与えて何が悪い？


無造作に手を伸ばす。

「エンヴィー、なに、やめ…。」

クソガキ、何が起きるか、わかってないだろ。
ああでもさすがにコレは、人間のガキだって、わからないよなあ。


嗤う。




「う、ぐ、ぎゃアアアアアアアッ…」

肉が裂ける。食い込む。
（熱い。）
（はらわたの熱。）

そこ、はきれいなもんだった。
当たり前か。
俺たちはまともに食べなけりゃ、排泄もしない。汚れようがない。

「痛い、痛い、痛いいいいい、ウワァアアアアア、」

こういうことでもしなきゃあな。

「アッ、グギャアアーーーーーーッ、ンぐッ……！」

「うるさいんだよ。」

うるさい口を片手で塞いで、顔が歪むほどの力で容赦なく押さえつける。

満面の笑みで笑いかけてやれば、苦痛と恐怖、怒りに満ちた瞳が俺を見上げ、涙を浮かべながら口惜しそうに呻く。なりふり構わない抵抗を全て封じられ、出来るのは、だらしなく俺の片手を唾液で汚すことだけ。

ああ、最高。

そのまま残りを全部ぶちこんだとき、一瞬、目を閉じた。
記憶の闇。



（…俺はいつ、知ったのだっけ。）

（人間の頃の思い出が混じって判然としない。）
（まがい物でしかないのに、記憶すらこんなに不純物だらけ。どうしようもない。）

（暖かな寝台の上ではなく、冷たい床に跪いていた気がする。）
（豪奢な、しかし牢獄のような屋敷。あれはどこ。）

（笑ってはいなくて、でも泣いてもいなかった。）
（そして傍らにいたのも、年相応の娘ではなかった。）

（大きな人影、あれは誰。）

（覆い被さってくる。）
（記憶を汚しに来る。）

（俺を汚して、殺して、生き返らせて、そして捨てた、あれは――）

（思い出したくない。）

（もう、思い出さない。）

（だって、意味なんかないさ。そうだろ？）



口のいましめを解いてやると、ひー、っと掠れ声を上げて、ガキはむせた。
微かに動く唇、浮かんだ単語はすぐに読み取れた。相手が声に出す前に先手を打ってやる。

「…ママか？」

ガキは悶えていた。身体の自由を奪われ、鋭い痛みに貫かれながら、どうにも出来ずやるせなく、けいれんするように、言葉にならない叫びをあげる。のど笛をひくつかせながら。
滑稽だから、更に追い打ちをかける。

「スロウスなら助けに来ねぇよ。知ってんだろ。死んだんだ。目の前で、消えた。」

苦しめよ、クソガキ。

「だいたいあれはお前の母親なんかじゃない。お前のは――お前は、」

一旦、息を継ぐ。そしてとどめの言葉。

「捨てられたんだよ！」

叫ぶと同時に、深い一撃。
つんざくような絶叫が耳をついた。


（くだらないんだ、全部）

（だから、滅ぼしてやる）

（人間が死に絶えて、最後の一人になれば、いつか思い出さなくてもよくなる）

（その日のため、生きてる）


何度か揺さぶって、放った。快楽はなかった。
ただ痙攣と共に放ったあと、驚くほど頭が冴えた。

今まで犯したどんな罪のあとよりも、冷たく、冴えた気がした。



＊



ガキはぐったりと床にうつぶせている。
両手を投げ出し、放心したように脚を弛緩させ、尻を晒したまま。
ぱっくりと開いたその場所から、濁った赤い液体が一筋、流れを作っている。

だがみるみるうちに血は渇き、傷が再生する。
ホムンクルスなんだ。どうせ傷痕なんて残らない。
この俺と同じように。

きびすを返し、出て行こうとした。


だがその時だ。
細い声で、つぶやきが聞こえてきたのは。

「…ママ、」

思わず、ぎょっとして足を止める。

「…ママ、ママ、ママ、ママ…ママ…っ、」

うるさい、と低い声で吐き捨てる。ぴたりと、声が止み、沈黙。しかしそのあとすすり泣きの声と共に、また始まる。ママ、ママ、ママ。

「黙れ！」

思わず叫んだ。感情が乱れた自分を自覚しつつ、振り返る。肩で大きく息をした。

「ほんっと、うるさいなァ…。」

身を震わせる小さな身体の側にかがみ込むと、自分の長い髪がはらりと落ち、ガキの乱れた黒髪に混じる。同じ夜の色、区別がつかない。
耳元で低く、歌うように囁いた。

「…言っただろ。そんなものはいないんだ。今だって誰も…助けに来なかっただろ？」

まるで兄がするようにやさしい声音で、しかし、無慈悲な言葉をくれてやる。

「ママなんて、お前にはもういないんだよ。」

一瞬の沈黙。そのあと堰を切ったように嗚咽が大きくなり、声を上げてガキは泣き出した。
追いつめられ獣じみた声。だがおかげで、もうあの忌まわしい言葉を吐くことはしない。
ただ身を震わせて、悲嘆に暮れている。

そうだ、それでいい。

「だいたいそんなものは……俺たちには、もう要らない。必要ないんだ。そうだろ？」

ゆっくりと確認するように言い終えたときだ。青白い炎が体の芯に灯るような気がした。
さっき身体が置き忘れてきた快楽が今更訪れたかのように。

地獄の熱ってのがあるなら、こんな感じなのだろう。
それは恍惚感を伴っていた。

本当に熱くて、冷たい。



続く